这个“基本编程模型”指的就是“客户端-服务器模型”。与通常的理解不同，这个模型中的“客户端”和“服务器”不必是不同的主机，仅仅指的是两个进程，既可以是不同主机上的进程，也可以是同一个主机上的进程。
在网络编程中，服务器是提供资源、响应请求的一方；而客户端则是呼叫服务、请求资源的一方。这个模型中的基本操作被称为“事务”，一个客户端-服务器事务由这么四步组成：

客户端向服务器发起请求。一个事务由此开始。

服务器收到请求，解析并执行。

服务器向客户端返回响应，等待下一个请求。

客户端收到响应并处理。

我们的计算机系统将网络也视作一种I/O设备——当然，对计算机来说，网络与一般的I/O也确实并没有本质上的区别：同样是发送数据和接收数据。
网络分层，最小的网络是“局域网（Local Area Network，LAN）”。最常见的局域网技术即常说的“以太网（Ethernet）”。经过几十年的发展，以太网的速度也在不断提升。以太网中的主机通过“集线器”连接，而集线器比较“蠢”，对于收到的信息会不加分辨地广播到除接收端口外的所有端口。因此对于以太网中的主机而言，相互之间通信是没有秘密的。
以太网的适配器每一个都具有一个全球统一且唯一的 48 位地址，也就是我们常说的 MAC 地址（Media Access Control Address，媒体村区控制地址）。用来唯一确定某个设备或端口。
多个局域网可以相互连接，成为一个更大的局域网，称为“桥接以太网”。这里的“网桥”就比“集线器”要聪明一些，能够通过信息的目的主机，判断需要向哪个端口转发，而不是广播。
再往上就是路由器连起来的多个局域网，称为“互联网络”。这里的“路由器”实际上是一台小型专用计算机，因此比起“网桥”还要更加“聪明”一些，其中维护了一张“路由表”。
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