1.方便链式调用
如果一个"="的操作符重载写成如下：
void operator=(const Myclass& oth)
{
this->value = oth.value;
}那么如下是不对的：
Myclass a, b, c; c = b = a;
当然你也会想，我写成值类型赋值不就好了：
Myclass operator=(const Myclass& oth)
{
this->value = oth.value;
return *this;
}
Myclass a, b, c;
c = b = a;这样当然编译和运行当然没问题，但是链式赋值时会产生很多的临时对象，如果Myclass对象含有的数据量很大的时候(比如很多复杂的成员变量或者其他类的对象)，复制一个对象消耗的时间就会比较大，如果改成引用的话，就会少一份拷贝，return的时候不会产生临时对象：
Myclass& operator=(const Myclass& oth)
{
this->value = oth.value;
return *this;
}
其实还有一个非常经典的应用就是:std::string a,b,c; std::cout<<a<<b<<c<<std::endl; cout其实是一个操作流类的对象，其伪代码实现大意如下：
ostream &operator<<(ostream &os,const std::string &str)
{
.....
return os;
}正因为返回了一个流对象引用，所以才能std::cout<<a<<b<<std::endl;一直输出下去，不然如果返回值为void，那只能如下输出：
std::cout << a; std::cout << b; std::cout << std::endl;
返回为值赋值的话，那也会产生拷贝。
但是注意的是我们千万不要返回局部变量的引用
2.返回类成员变量的引用
2.1返回常成员变量的引用
当你可能需要某个类里面的成员变量的时候，如这个矩阵类里的单位矩阵变量，又如下：
复制于 C++ 中引用有什么用？ - 谢之易的回答 - 知乎 https://www.zhihu.com/question/34267829/answer/58414818
为了仅仅只是想用变量的值，不想在类外的代码会改变变量，最好返回值为const &
2.2返回类的普通成员的引用
这些成员可能本身是某些private/protected字段的一部分，但在符合条件时允许外部直接修改，容器类当中很常见。如std::vector、std::map等STL容器的operator[]，不返回引用，无法修改a[x]的值，为了同时支持a[x]的取值即v=a[x]和a[x]=v的赋值两种操作，就需要a[x]返回一个左值，用指针的话你得解引用才能成为一个左值表达式，不直观至于其他情况很多时候改用指针也不算很不方便。比如std::vector，伪代码实现的思路一般如下：
template<class T>
T& vector<T>::operator [] (const size_type & n)
{
...
}
如果你的实现为：
template<class T>
void vector<T>::operator [](const size_type & n){
...//直接修改
}那么a[x]只能当一个左值，只能写不能读，无法实现v=a[x]，因为a[x]的返回值是一个void。
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